Introducción.
Geoclemys Hamiltonii es raramente mantenida en cautividad, principalmente por el gran tamaño de los ejemplares adultos. Estos animales son excelentes nadadores, y por lo tanto necesitan mucho espacio, lo cual es difícil de proporcionar. Sin embargo, ejemplares de esta especie son repetidamente importados. Hay escasos datos sobre su mantenimiento y cría. Los únicos estudios que yo conozco son los realizados por SCHMIDT (1974) y ROTMANS & ROTMANS-ZWAAL (1994). Además son brevemente mencionadas en los trabajos generales de PRITCHARD (1979), MULLER (1993), ROGNER (1995), ERNST et al. (2000) Y GURLEY (2003).
Casi todos los ejemplares de Geoclemys Hamiltonii importados hace 20 años murieron bastante rápido, ya que sus requerimientos de manteniendo no se conocían. Los pocos que sobrevivieron alcanzaron un considerable tamaño después de pocos años, y sólo fueron cedidos a zonas de exhibición en zoos públicos. A día de hoy, sólo unos pocos ejemplares adultos pueden encontrarse en los hogares de criadores particulares.
Desde el 1 de Julio de 1975, esta especie es incluida en el Apéndice I de CITES. Mientras tanto, la importación legal ha desaparecido prácticamente debido a esto. Ya que la demanda entre los coleccionistas es bastante alta (sobre todo de animales criados en cautividad), la cría regular en cautividad es bastante importante.
El éxito en Europa con su cría en cautividad es bastante disperso. Unos pocos coleccionistas en Alemania, Holanda y Austria han conseguido criar la especie con mayor o menor éxito, aunque una reproducción exitosa durante varios años en Europa ha sido constatada solo por ROTMANS (1997).
El único caso de reproducción de segunda generación que yo conozco es el de WAYNE HILL en el Estado de Florida, en condiciones de exterior. Por desgracia, no ha sido constatado públicamente. En el resto del artículo, hablaré de mis propias experiencias.
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