jueves, 13 de agosto de 2009
Criando Geoclemys en Florida V
Crecimiento y madurez sexual: Hay una gran variabilidad en el ritmo de crecimiento. Las tortugas nacidas en 1997 alcanzaron la madurez sexual en el 2004, así que en ese año tanto el grupo original, f1 como el f2 formaban nuestra colonia de cría. Es posible que algunos ejemplares de 1997 depositaran huevos en el 2003, pero estos fueron inadvertidos tras el cambio de alojamiento. Sea cual sea el ritmo de crecimiento nuestras tortugas alcanzan la madurez sexual y producen huevos viables en 7 años. El tamaño de los animales recién llegados a la madurez sexual es de 216-250 mm. y 1135-1515 (1385.4) gr. El incremento medio de la longitud del caparazón es de 28 mm. al año y el del peso es alrededor de 198 gr. durante los primeros siete años necesitados par alcanzar la madurez sexual.
Criando Geoclemys en Florida IV
Tamaño de puesta y huevos: El tamaño de los huevos es, según la bibliografía de 41-45 x 25-37 mm. (varias fuentes). Los datos de nuestro grupo son los siguientes: 11 huevos de una puesta del 7 de Junio del 2004 midieron 36-43 (38.5) x 21.0-23.0 (21.97) mm. Y pesaron 9-15 (11.78) g. El peso de toda la puesta fue 129.6 gr. Los huevos de otras 7 puestas del 2004 que no habían nacido para el 24 de Junio fueron examinados y tenían tallas y pesos similares. Los huevos que tenían un peso inferior a 10 gr. no llegaban a nacer. Los adultos producen de dos (Das 1991, 1995) a tres puestas (Rotmans y Rotmans-Zwaal, 1984) por año. En nuestro grupo de cría se sospecha de puestas múltiples pero no lo hemos confirmado. El número de huevos por puesta ha sido establecido por varios autores entre 26-36 huevos. Basu y Singh (1998) mencionan puestas de entre 13-24 huevos. Desde la primera vez que conseguimos reproducirlas en 1997, el tamaño de las puestas ha ido incrementándose cada año a medida que las tortugas han crecido. Las hembras que hicieron puestas de 10-12 huevos en 1997 están produciendo ahora hasta 23 huevos por puesta.
Incubación: Rotmans y Rotmans-Zwaal (1984) establecen un periodo de incubación de 74 días, mientras que Basu y Singh (1998) afirman que es de 32-48 días. A 27.8 ºC nuestras crías nacen en 60-64ºC. El éxito de nacimientos en puestas fértiles ha variado entre 50-95%, y suele estar por encima del 80%.
Crías: El tamaño de las crías varía entre 35-37 mm. (Rotmans y Rotmans-Zwaal 1984, Ernst y Barbour 1989, Das 1991). Los datos de nuestro grupo son los siguientes: 19 jóvenes de una puesta fueron pesados y medidos el día de su nacimiento (24 de Junio 2004). Su tamaño se asemejó al que menciona la bibliografía. La longitud total del caparazón varió entre 34.6-38.5 (37.0) mm, la anchura entre 26.5-29.7 (28.7) mm, y la altura 19.0-21.2 (20.2) mm. El peso fue de 10-12.6 (11.89) gr. En apariencia general las crías se parecían a los adultos en coloración, aunque tenían colores más vivos. Las quillas del espaldar estaban ya presentes y las placas marginales posteriores eran más serradas que las de los adultos.
Criando Geoclemys en Florida III
Periodos de actividad: Das (1991) afirma que las Geoclemys son crepusculares, y nosotros constatamos este comportamiento en nuestra población cautiva. Sin embargo, algunas tortugas asoman la cabeza a lo largo del día y responden a la comida sin importar el momento en el que sean alimentadas. También se asolean durante el día en los meses fríos de otoño e invierno, siempre que haya zonas disponibles con luz solar directa. Los animales alojados al exterior son tímidos y se esconden al menor movimiento. La temperatura media de Florida central es de 17ºC en Enero y el promedio de días de helada es de menos de 5 al año.
Reproducción: Hasta mediados de los 80, nada se sabía respecto a los hábitos reproductivos de Geoclemys (Tikader and Sharma 1985). Después Indraneil Das reunió información de lugareños familiarizados con la especie, Rotmans y Rotmans-Zwaal (1984) informaron de un grupo cautivo en Europa, y Basu y Singh (1998) describen varios aspectos de su biología reproductiva basándose en un pequeño grupo de cría en la India.
Época de cría: La bibliografía afirma que la época de cría se extiende desde Mayo hasta Octubre, pero las fuentes originales de estos datos no están claras. Das (1991, 1995) afirma que fue informadote que las puestas coincidían con la época del monzón, con puestas tanto antes como después de los monzones en febrero y otra vez en octubre. Basu y Singh (1998) establecen que el cortejo se produce en Febrero y Marzo e informan de cinco puestas hechas en Abril y Mayo. También mencionan que hay una gran variación en la época de cría entre las diferentes zonas del área de distribución de la especie. Nuestro grupo reproductor desova entre el 13 de Abril hasta el 7 de Junio, con la mayoría de los huevos puestos en Mayo.
Apareamiento: Basu y Singh (1998) describen el cortejo en febrero y marzo con machos montando y mordiendo la parte trasera de las cabezas de las hembras. Nuestro grupo se aparea en Florida en Enero y Febrero cuando se presenta la ocasión.
Nido: Excepto raros casos, nuestro grupo en Florida elige el lado oeste del banco de arena de nuestra charca. El substrato en el nido es humedecido por la hembra por medio de orina. Los agujeros son tan profundos como la hembra pueda alcanzar con las patas de atrás, así que varían en profundidad dependiendo del tamaño de la tortuga. Todas las puestas fueron observadas entre las 4 de la tarde y media noche.
Criando Geoclemys en Florida II
Alimentación: En la naturaleza, hay datos de Geoclemys hamiltonii alimentándose principalmente de caracoles. Animales capturados provenientes de Pakistán evacuaron caracol operculado y algas sin digerir. Se cree que las algas fueron ingeridas accidentalmene (Milton, 1966). Dias (1991) informa de Geoclemys alimentándose de caracoles Lemnaea y Gyruls, y de larvas de libélula. Su gran cabeza y mandibulas serradas son probablemente adaptaciones para machacar caracoles. Su presencia en aguas tranquilas con abundante vegetación acuática está probablemente relacionada con el hecho de que esta vegetación favorece grandes poblaciones de caracoles. En cautividad, hay datos de la especie siendo alimentada con carne, pescado, gambas e insectos y no se la conoce comiendo material vegetal. Los animales cautivos de Florida son alimentados principalmente con pescado congelado y preparados alimenticios comerciales para peces. Se alimentan mientras nadan en la superficie, con el pescado sujeto con pinzas y el pienso flotando. Sin embargo, también consumen animales acuáticos que habitan sus estanques y tanques. Los jacintos de agua situados en los estanques que alojan adultos y subadultos son gradualmente desgarrados en sus raíces. Parece ser que esto es resultado de la continua limpieza que hacen las tortugas de invertebrados acuáticos que pueblan los sistemas de raíces de las plantas y que las raíces no son una fuente alimenticia per se. Animales cautivos en Carolina del Norte mostraron un comportamiento similar y gradualmente durante varios meses, hicieron lo mismo con las raíces de lechugas de agua.
Instalaciones de cría en cautividad: Inicialmente, las tortugas adultas fueron alojadas al exterior en una piscina circular con un diámetro de 6 metros y una profundidad de 1 metro. Se dispuso de vegetación acuática flotante y algunos troncos para asoleamiento. Se instaló una rampa a un lado de la piscina que conducía a un cajón de puestas lleno de arena. Las tortugas eran alimentadas a diario. En el verano del 2002 las tortugas adultas y dos ejemplares de primera generación de los nacimientos del 2002 fueron trasladados a un estanque exterior grande y cercado. Alrededor de las instalaciones se instaló un cercado electrificado. El estanque ocupa alrededor de dos tercios del recinto de 50 x 100 metros y promedia 1.5 metros de profundidad. Algo de vegetación acuática cubre un pequeño porcentaje de la superficia, y se introdujo tilapia en el estanque. La zona de tierra del recinto está plantada de césped cortado con unas pocas áreas de tierra arenosa para las puestas. Las 28 crías de primera generación de 1979 fueron trasladadas en septiembre del 2004 al recinto de exterior que alojaba a las otras tortugas adultas y semiadultas. Las crías y juveniles están alojadas en grandes contenedores de plástico, separadas por años; los grupos de mayor edad están al exterior. Todas ellas son alimentadas una vez al día. Los huevos son incubados en vermiculita húmeda. La temperatura es controlada en toda la habitación. Cada puesta es mantenida en un contenedor independiente y tapado. Las tortugas no están alojadas con otras especies.
Criando Geoclemys en Florida
Aquí informaremos sobre la cría en cautividad de la especie a largo plazo como parte de un esfuerzo conservacionista actualmente en curso para tortugas asiáticas poco comunes y amenazadas. Las adultas están siendo mantenidas en recintos exteriores en Florida central (ca. Latitud 27.5 N).
Grupo original y tamaño actual del grupo de cría: Cinco juveniles de origen fueron adquiridos en 1971. Otros dos sub-adultos se unieron al grupo en 1990. El grupo de cría actual consiste en los 7 animales originales, 26 tortugas de los nacimientos de 1997 que ahora son adultos reproductores y 4 tortugas de una nueva línea de sangre de un préstamo temporal. La descendecia del grupo de cría que está ahora en estado sub-adulto y juvenil son también parte de esta colección (1998, 24 animales; 1999, 31 animales; 2000, 51 animales; 2001, 67 animales; 2002, 53 animales; y 2004, 100 animales. Los huevos no fueron encontrados a tiempo de ser incubados en el 2003.) Otros 25 individuos provenientes de este grupo son mantenidos por varios miembros del Asian Turtle Consortium. Esto representa el grupo de cría más exitoso conocido de Geoclemys hamiltonii. Es también el programa de cría más antiguo, más consistente y único multigeneracional en existencia para esta especie amenazada.
Criando Geoclemys en Centroeuropa IX
Discursión.
Después de consultar la escasa bibliografía sobre Geoclemys hamiltonii, sólo pude encontrar un trabajo sobre cría en cautividad exitosa (ROTMANS & ROTMANS-ZWAAL, 1994). Que yo sepa, la cría en cautividad para la especie también fue conseguida por ELMAR MEIER, Nottulln y en el Zoo de Rótterdam (E.MEIER y H. ZWARTEPOORTE, comentario personal). El trabajo de BASU & SINGH (1998), sin embargo, describe la cría de Geoclemys hamiltonii en India, en el lugar de origen de los animales. Las dificultades relacionadas con el mantenimiento de tortugas de más de 40 cm. de longitud son obvias. Pocos coleccionistas están en situación de satisfacer los requerimientos de mantenimiento de Geoclemys hamiltonii. Los factores decisivos para su reproducción son, en mi opinión, no sólo la disponibilidad de suficiente espacio acuático y terrestre sino por encima de todo el mantenimiento de altas temperaturas, mayoritariamente por encima de 27ºC, una zona de asoleamiento en la que las tortugas puedan calentarse adecuadamente, y alimentación de primera calidad. Según mi experiencia y a de ROTMANS & ROTMANS-ZWAAL, (1994), no es siempre necesario separar las tortugas por sexos para su poder criar esta especie, a no ser que el espacio sea limitado (SCHMIDT 1964, E.MEIER, comentario personal). La superpoblación puede llevar a una fuerte territorialidad, especialmente entre hembras. En dichos casos, Es obviamente y absolutamente necesario separar por sexos. W.HILL informa en GURLEY (2003) que Geoclemys hamiltonii es madura sexualmente después de 6-8 años, lo cual coincide con mi experiencia. Ambos parentales tenían 8 años de edad cuando la primera puesta fue echa en el 2002, y cuando las primeras crías de segunda generación nacieron en el 2003, acababan de cumplir 9 años.
Criando Geoclemys en Centroeuropa VIII
Mantenimiento y cría de los juveniles.
Durante los primeros días después de nacer, las crías permanecen en las incubadoras. Escalan hasta el bloque de hormigón con facilidad y descansan en él toda la noche.
Después de aproximadamente una semana, cuando los últimos vestigios de saco vitelino han sido absorbidos por completo, son transferidas a cubetas de plástico de 30 x 30 cm. con 10 cm. de profundidad de agua aproximadamente. Ahora están en un invernadero, en el que las temperaturas nunca bajan de 20ºC. La iluminación es exclusivamente luz solar natural. Las zonas de asoleo y los refugios en los que las tortugas prefieren descansar consisten en plantas acuáticas (obtenidas en tiendas de acuarofilia). Son alimentadas entre 2 y 4 veces por semana exclusivamente a base de pasta para tortugas según la receta de ARTNER (1998).
El crecimiento de los juveniles durante el primer año de vida se muestra en la tabla 6.
Tabla 6. Medidas de 3 crías elegidas al azar a la edad de 12 meses.
| Cría | Longitud máxima (mm.) | Peso (g.) |
| 1 | 65.6 | 53 |
| 2 | 64.5 | 50 |
| 3 | 64.0 | 50 |
Criando Geoclemys en Centroeuropa VII
Incubación.
Desenterré todos los huevos inmediatamente después de que el nido fuera cubierto por la hembra, y los incubé en vermiculita gruesa humedecida en un ratio de 1:2 por peso. Usé dos contenedores separados, como recomienda BUDDE (1980).
Los recipientes usados eran pequeñas cajas de plástico transparente de las que se usan normalmente para vender grillos como alimento para reptiles. Tienen pequeños agujeros de ventilación en los laterales de modo que el substrato puede transpirar. En la incubadora A, la temperatura a lo largo de todo el proceso de incubación era de 27ºC. 10 huevos fueron incubados en esa incubadora. En la incubadora B, en cambio, la temperatura era de 30ºC. Ésta fue usada para los 13 huevos restantes.
Desarrollo de los huevos y nacimiento.
Sólo un día después de ser puestos, 15 de los 25 huevos de la puesta del 2003 tenían una pequeña mancha blanca mate en la parte de arriba, la cual creció rápidamente en los subsiguientes días y pronto rodeaba el huevo como si estuviera envuelto. Finalmente alcanzó ambos polos del huevo, de modo que el huevo era completamente blanco.
Por la contra, 10 de los huevos permanecieron de color blanco grisáceo y no se desarrollaron en absoluto. Eran obviamente infértiles.
El 20 de Mayo del 2003, las primeras 3 crías de segunda generación emergieron tras un periodo de incubación de 52 días. 4 más incubadas a 30ºC nacieron al día siguiente. De los huevos incubados a 27ºC, 3 crías salieron el día 27 y dos más lo hicieron el día 28 de Mayo. Naturalmente, los huevos incubados a 27ºC necesitaron de más tiempo para desarrollarse. En el 2004, todos los huevos fueron incubados a 30ºC, y en cada incubadora 5 crías emergieron después de 50-51 días (tabla4). Cuando nacieron, las pequeñas tortugas usaron su carúncula para abrir la membrana y la corteza del huevo desde dentro. Usaron sus patas delanteras para agrandar la brecha abierta. Después, permanecieron en el huevo entre 3 y 6 días, situado en el substrato del recipiente de incubación. Cuando salieron completamente y entraron en la parte acuática de la incubadora, los restos de saco vitelino, del tamaño de un guisante y que aún estaban presentes en el momento del nacimiento, fueron totalmente reabsorbidos.
Dimensiones de las crías.
La tabla 5 muestra las dimensiones y el peso de unos cuantas crías del 2003.
Tabla 5. Medidas de algunas crías del 2003 (tomadas 3 días después de nacer).
| Cría | Longitud máxima (mm.) | Peso (g.) |
| 1 | 38.4 | 11 |
| 2 | 38.1 | 11 |
| 3 | 38.1 | 10 |
| 4 | 37.6 | 10 |
| 5 | 36.1 | 11 |
| 6 | 35.5 | 09 |
Criando Geoclemys en Centroeuropa VI
Apareamientos.
Mis Geoclemys hamiltonii muestran actividad sexual durante todo el año, pero especialmente en los meses de invierno. Normalmente el preludio al apareamiento tiene lugar a máxima profundidad en el agua. El macho persigue a la hembra y trata de detenerla mordiendo los bordes del caparazón. Si eso no funciona, el macho a veces monta a la hembra mientras nadan. Agarra firmemente el borde del caparazón de la hembra con las garras de sus patas delanteras y muerde su cuello y cabeza en un esfuerzo por hacerla mostrar su región cloacal. La hembra a menudo sigue nadando, aunque llevando consigo al macho a sus espaldas mientras nada alrededor del tanque. Una vez incluso fui testigo de una hembra llevando al macho colgado hasta la rampa y la zona de tierra.
Si la hembra no está dispuesta a aparearse, ella trata de desalentar al macho amenazándolo con la mandíbula abierta. Normalmente eso funciona. En otras ocasiones sin embargo, el macho no abandona en el intento hasta que la hembra le da un certero mordisco en la cabeza.
El apareamiento exitoso aparentemente tiene lugar en el fondo del tanque o por la noche ya que he sido incapaz de observarlo todavía.
Puesta.
En el 2002, la primera puesta fue hecha por la más grande de las hembras. Ninguno de los 4 huevos nació. En la noche del 29 de Marzo del 2003, sin embargo, la hembra hizo otro agujero a las 22 horas y enterró 25 huevos a una profundidad de 12 cm. en una zona arenosa y húmeda de la tierra. Según mis observaciones, ningún intento previo de prueba fue realizado. La puesta de huevos en sí misma duró sobre una hora. Después de eso, la tortuga usó sus patas traseras alternativamente para tapar el nido con tierra y alisó el terreno moviendo el caparazón hacia delante y atrás sobre la superficie de arena.
El 28 de abril del 2004, la hembra 1 puso 12 huevos en la zona de tierra de la instalación. La hembra 2 no dio muestras de actividad en este sentido. Los huevos promediaron 44 Mm. de longitud, 25 Mm. de diámetro, y pesaban unos 17 gr.
Tabla 2. Fechas de puestas y números de huevos en Geoclemys Hamilton.
| Espécimen | Fecha de puesta | Número de huevos |
| Hembra 1 | 29/03/2003 | 25 |
| Hembra 1 | 28/04/2004 | 12 |
Tabla 3. Fechas de incubación y nacimiento de la puesta del 20 de Marzo del 2003.
| Número de huevos | Incubadora | Nacimiento | Tiempo de incubación |
| 1-3 | A(27ºC) | 27/05 | 59 |
| 4-5 | A | 28/05 | 60 |
| 6-11 | A | Sin desarrollar | - |
| 12-14 | B(30ºC) | 20/05 | 52 |
| 15-18 | B | 21/05 | 53 |
| 19-25 | B | Sin desarrollar | - |
Tabla 4. Datos de incubación de la puesta del 2004 de Geoclemys hamiltonii.
Fecha de puesta Temperatura Fecha de nacimiento Número de nacimientos Periodo de incubación 28/04/2004 30ºC 17/06/2004 5 50 días 30ºC 18/06/2004 5 51 días
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